Сегодня при слове «Сиам» у любителей путешествий невольно возникает в памяти нечто из области эзотерики. Но далеко не всегда туристы отправляются туда, чтобы познакомиться с культурой и памятниками древней истории этой страны. А между тем, она была столь яркой и полной событий (хоть в ней до сих пор много неразгаданных
тайн), что оставила на территории сегодняшнего Королевства Таиланд множество следов.

Кроме того, вопреки бурно развивающейся современной цивилизации, здесь еще живо множество древних обычаев и традиций. Так почему же мы говорим здесь о Сиаме, а не о Таиланде? Да потому, что эта страна носила такое название до 1939 года, а потом и с 1945 по 1949 год. Теперь благодаря массовому туризму весь мир знает ее как Таиланд. Но название это неверное, поскольку происходит от имени этнического большинства, населяющего страну.

Издавна они называли себя тайцами, словом английского происхождения, которым окрестили их европейцы из-за того, что королевство ни разу не было чьей-либо колонией и на протяжении всей своей истории сохраняло свободу от европейских колонизаторов. Дело в том, что на сиамском языке слово «тай» означает «свободный». Следует, правда, уточнить, что местное население разговаривает на языке Пратет-Таи (Таиланд), что переводится как «Страна Тайцев».

На сегодняшний день население Сиама составляет примерно 65 миллионов жителей.
В его современных границах он вытянут приблизительно между 60 и 200 северной широты — это около 1000 км — И тянется, начинаясь севернее экватора, до юга тропика Рака — с 970 до 1060 восточной долготы. Его максимальная длина с севера на юг составляет 1500 км, а с запада на восток — 800 км. Площадь страны около 514 000 км 2.

То есть территория государства равна территории Франции, в полтора раза больше Великобритании и в десять — Японии. Его восточные берега омываются водами Сиамского залива Южно-Китайского моря. Юго-западное побережье Малазийского полуострова омывает Андаманское море Индийского океана. На юге Сиам граничит с Малайзией, на западе – с Мьянмой, на востоке — с Лаосом и Камбоджей.