Свадебное путешествие можно потратить на то, чтобы обойти все святилища и храмы города, но очень любопытно просто наблюдать за жизнью Киото. Самым интересным в этом плане, вероятно, можно назвать район Гион, расположенный восточнее реки Камо. Изначально он выходил за пределы города — здесь были сосредоточены «веселые кварталы», предназначавшиеся для развлечений и приятного времяпрепровождения.

С приходом в Японию западной цивилизации Гион постиг сокрушительный удар. В начале ХХ века, когда все традиционное вдруг стало «ненужным» архаичным прошлым, люди стремились уехать в новую столицу, Токио. Гион стал приходить в упадок и запустение, и только вмешательство государства помогло сберечь обычаи.

После окончания Второй мировой войны появление в «веселых кварталах» европейских
туристов привело к тому, что район заклеймили как «нарушающий все нормы морали». В итоге Гион был максимально трансформирован, но в конечном счете … остался Гионом.

Здесь сохранился первый в Японии театр кабуки, основанный в 1600 году, действующий
до сих пор, осталась в неприкосновенности архитектура квартала — двухэтажные
деревянные дома, словно сошедшие со старых открыток. В чайных домиках не принято готовить блюда для гостей, еду всегда заказывают в ближайших ресторанах (Гион — район самых элитных ресторанов как японской, так и европейской кухни).

Здесь расположены и потрясающие антикварные магазины, где можно купить винтажное кимоно, статую Будды или гравюру XVIII века. И конечно же, Гион — это место, где живут и воспитываются майко, будущие гейся (в русский язык это слово вошло как «гейша» ), живые носительницы японской традиции.